Journal d’une fan en tournée – 24
2023 : Fox & Firkin, JFabs en solo, This New Noise et 2024 : le Brass Festival
28 juillet 2023, Fox & Firkin, Londres
Après avoir suivi Pale Blue Eyes sur leur première tournée en tête d’affiche, je retrouve PSB pour un concert de charité dans un petit pub de Lewisham. Nous arrivons toujours assez tôt pour faire la queue où nous croisons JFabs qui arrive avec son synthé à la main (Sud de Londres oblige, nous sommes à deux pas de chez lui). Après avoir pris nos places à la “barrière” (comprendre, un bandeau rétractile entre deux pieds), nous retrouvons des habitués comme Mark ou Paddy, venu spécialement d’Irlande et je peux aller acheter mon screenprint ainsi que celui de Mollie et Glenn, qui ne peuvent venir ce soir. Le groupe montera tard sur scène (à 22h30), ainsi peu de gens sont déjà là.
La première partie est assurée par Jelly Cleaver, une belle jeune femme sympathique pleine de talent mais ce n’est pas trop ma came malheureusement. Puis arrive PSB ! Première surprise, EERA est là, youhou ! Deuxième surprise, la setlist est fort dépourvu en morceaux de Bright Magic (mais entendre à nouveau The Pit en ouverture est super !). Nous apprendrons la raison plus tard, en effet, le modèle de Fidelity Guitars de J a été quelque peu malmené lors du dernier voyage en avion et le manche est carrément séparé du corps ! Mais bon, ce sont des pros, ils maîtrisent les changements de dernière minute.
Par contre, il fait une température d’enfer dans ce pub ! Wriggles est dans un état de lavette absolue, on approche le sommet qu’étaient les concerts de Ebbw Vale je dirais ! Heureusement, le personnel adorable de la salle avait préparé de l’eau fraîche et j’ai descendu deux verres en deux secondes !
On finit tous dans le petit jardin derrière le pub où je reste un moment à parler avec Wriggles, puis la mère de JFabs avant de parler à lui pendant très longtemps ! On parle bien sûr de son concert solo à venir en septembre, où il me dit qu’il n’a vendu que 85 billets, je lui promets de faire de la pub ! Et je viens de toute manière vu que par hasard je suis déjà sur Londres à cette date là entre deux dates de PBE ! J’ose lui demander de jouer Planes 2 extrait de son album sous le nom de Professor Penguin, on verra bien. C’est bien tard que nous rentrons à l’hôtel mais bien contents !
7 septembre 2023, JFAbraham, A Different Kind of Light, Live, Stanley Arts, Londres
Après un long trajet depuis Kings Cross vers le Sud de Londres, me voici dans la queue pour le concert solo de JFabs, au cours duquel il va interpréter l’intégralité de son album A Different Kind of Light. Nous croisons Willgoose sur le chemin entre la gare et la salle, il s’en va pour la première de This New Noise sur YouTube que nous suivrons vaguement. Nous sommes les premiers pour changer et j’ai mis mon t-shirt Team JFabs pour l’occasion !
Nous rentrons et découvrons une très jolie salle avec un balcon. Nous nous installons au premier rang devant une scène assez haute. La première partie est assurée par le formidable Seye Adelekan, que j’ai déjà vu à la basse pour Damon Albarn, mais qui est plus connu au sein d’un autre projet de Damon, Gorillaz. Ici, c’est une proposition beaucoup plus intimiste qu’il nous offre car il est seul à la guitare acoustique mais c’est super.
Puis JFabs monte sur scène, ils sont au total 11 musiciens pour interpréter l’intégralité de son album A Different Kind of Light (disponible uniquement sur Bandcamp ou les plateformes de streaming pour le moment) et waou, c’est bien ! Willgoose monte même sur scène pour jouer de la guitare ! Il y a quand même un rappel avec une reprise de Witchita Lineman et “un retour en arrière en 2012 et oh ! Planes 2 ! My God !
À la fin, j’arrive à le capter et je le remercie pour Planes 2, il me répond que c’était vraiment un ajout de dernière minute ! Je lui fais un hug et le laisse à sa famille et ses proches, je le revois de toute manière dans trois jours. En sortant, on voit quelques copies de l’album de Professor Penguin en vente, c’est cool !
10 septembre 2023, ICA, Londres
Après un détour par le Devon pour voir Pale Blue Eyes de retour au bercail pour lancer leur deuxième album, me revoici à Londres pour ma dernière journée avant de rentrer à la maison. Direction l’ICA aujourd’hui pour deux écoutes immersives de This New Noise à 360° avec les visuels de Mr B, suivies de séance de dédicace, pour lesquelles j’avais ramené l’édition deluxe de Bright Magic, la réédition en vinyle rouge de Inform-Educate-Entertain et les deux éditions en vinyle de This New Noise.
On aarive bien à l’avance pour rien finalement puisque nous sommes libres de nous déplacer au sein du petit théâtre où se trouve un grand écran principal et deux plus petits latéraux. Après la première écoute, je parle un moment avec Mr B, toujours content de faire des brins de causettes avec nous et je me rends compte que je ne pourrai jamais faire signer mes trucs vu la file d’attente. Ainsi, à la deuxième écoute, je me prépare près de la porte à la fin et je suis la première dans la file. J devra appeler Wriggles sur son portable car notre batteur préféré était introuvable ! Une fois tout le monde là, je fais signer tous mes trucs, on cause vite fait car je leur dis que je dois rentrer à l’hôtel chercher ma valise car je reprends l’Eurostar plus tard mais que je les revois la semaine prochaine à Rough Trade East !
13 septembre 2023, Rough Trade East, Londres
Et me voilà de retour à Londres après une matinée de travail ! Je retrouve mon acolyte Chris, qui m’attendra le temps que je fasse mon check-in à l’hôtel vite fait avant de se diriger vers Rough Trade East où aujourd’hui le groupe sera en conversation avec le journaliste Ian Harrison avant de faire une autre séance de dédicaces (à cause des conditions sanitaires au moment de la sortie de Bright Magic, ils se rattrapent en rencontres avec les fans). J’avais ramené le programme des Proms ainsi que le CD, que j’ai fait signer pour ma bestie Peggy. Et comme mes 10 ans de PSB approchent, je demande donc une photo avec les quatre vu que j’en ai pas ! Je commence à m’accroupir devant la table et là, ils font, “Non, non, tu t’asseois avec nous !”, et voilà JFabs qui se lève et je me retrouve entre Mr B et lui ! Je leur dis au revoir sans savoir quand je vais les revoir mais je sais que ce sera en 2024 pour le prochain album !
5 juillet 2024, Brass Festival, Cathédrale de Durham
À part une brève rencontre avec J au concert de Pale Blue Eyes au Village Underground en novembre 2023, je ne revois PSB que ce soir de juillet 2024 à la Cathédrale de Durham pour l’intégralité de Every Valley dans le cadre du Brass Festival avec le NASUWT Riverside Band en première partie et à leurs côtés.
Mais il a fallu passer des épreuves pour y arriver, tout d’abord obtenir le sésame pour ce concert, suite au crash du site internet, et physiquement, car suite à un accident de personnes, tous les trains étaient en retard. Mais c’est avec grand plaisir que je m’aperçois que mon siège au premier n’est pas autant à gauche que je pensais, donc tout va bien !
Le NASUWT Riverside Band s’installe et waou, le son est magnifique, ainsi que les morceaux qu’il interprète. Quel plaisir également avant et pendant l’entracte de revoir toute la famille des fans de PSB ! Le groupe monte sur scène enfin et Dieu que ça fait du bien de les revoir, et surtout de réentendre tous les morceaux de Every Valley ! Lisa Jên Brown est là bien sûr pour You + Me mais en l’absence d’EERA ou de Tracyanne Campbell, sur Progress et They Gave Me A Lamp. James Dean Bradfield étant en concert à Cardiff, c’est Paul Smith de Maxïmo Park qui se lance dans Turn No More, c’est différent mais pas déplaisant. C’est le Felling Male Voice Choir qui se placera devant nous pour interpréter Take Me Home, encore un moment poignant. Puis PSB remontent sur scène pour The Other Side dédicacé à William Anders, décédé un mois auparavant et Everest. Je me lève et me pose devant la scène, Jack me regarde et “Merde, j’ai perdu l’habitude ! Pardon !”
On attend un peu et on les voit sur le côté de la scène donc on fait poliment la queue et la première chose que JFabs me dit, c’est “Nice shoes A-S !” en me demandant si j’avais vu celle de Paul Smith, ah bah non (effectivement en regardant des photos, on est dans le même genre). Ils signent ma setlist et mon screenprint et J me demande si je vais bien, je lui dis que comme tout le monde, j’ai galéré avec les trains et je leur dis, “On se voit à Glasgow”, ce à quoi J me répond qu’on se verra sûrement plus tôt. (Et effectivement, je finirai par faire tous les outstores annoncés quelques jours après le concert.)
