The Arts Desk | 29 juin 2017

CD : Public Service Broadcasting – Every Valley

Le troisième album de PSB vire trop vers l’infotainment

Guy Oddy

Every Valley est le deuxième album studio de Public Service Broadcasting depuis Inform-Educate-Entertain de 2013, et comme ses prédécesseurs, c’est un voyage nostalgique vers le passé pas si récent que cela avec une toile de fond lourdement éléctronique et un sac plein de samples choisis de la bibliothèque du British Film Institute.

Tandis que J Willgoose Esq et Wrigglesworth ont pu être inspirés par les chemins de fer à vapeur et la course à l’espace sur les disques précédents, Every Valley voit le duo londonien prendre la mort de l’inductrie du charbon dans le Sud du Pays de Galles et son impact social comme source. Si cette terminologie sonne un peu sèche et académique, elle reflète l’ambiance de l’album, qui semble au bout du compte comme de “l’infotainment” valide avec de la musique que les saveurs electronica-trance-krautrock habituelles de Public Service Broadcasting.

Pour les premiers morceaux, Every Valley n’est pas surprenant pour les auditeurs de longue date de l’attaque particulière de Public Service Broadcasting sur l’idée de l’album concept. Mais au fur et à mesure, J Willgoose Esq et Wrigglesworth commençent à introduire des changements à leur son en incorporant des chanteurs invités comme Tracyanne Campbell, Lisa Jen Brown et James Dean Bradfield des Manic Street Preachers. Tandis que cela fonctionne sur la pop à la Goldfrapp de Progress et le duo anglo-gallois de You + Me, Turn No More semble être une opportunité perdue. Au lieu de sortir de sa zone de confort et d’essayer quelque chose de différent, Bradfield semble interpréter de manière terne un morceau de rock assez standard qui fait sonner ses hôtes comme son propre groupe.

Alors que Every Valley peut être un hymne attachant à l’idée de la “communauté”, il y a aussi un sentiment qu’il romantise un emploi qui était sale, dangereux et, dans plus de cas que possible, mortel pour tous ceux sur le front (littéral) de taille. De même, il ne fait pas attention aux retombées environnementales de l’industrie du charbon et semble par conséquent légèrement peu satisfaisant dans son échec à raconter plus que cette partie de cette histoire particulière.

★★☆☆☆

Traduction : 24 février 2024

The Arts Desk | 29 June 2017

CD: Public Service Broadcasting – Every Valley

PSB’s third veers too close towards infotainment for comfort

Guy Oddy

Every Valley is Public Service Broadcasting’s second studio album since 2013’s Inform – Educate – Entertain, and like its predecessors, it’s a nostalgic trip to the not-too-recent past with an electronica-heavy backing and a bag full of samples culled from the spoken word library of the British Film Institute.

While J Willgoose Esq and Wrigglesworth may have been inspired by steam-powered railways and the space race on previous discs, Every Valley sees the London duo take on the death of the coal industry in South Wales and its social impact as their source material. If this terminology sounds all a bit dry and academic, it reflects the ambience of the album, which ultimately comes across as worthy “infotainment” with tunes rather than Public Service Broadcasting’s usual electronica-trance-krautrock flavours.

For the first few tracks, however, Every Valley holds no surprises for long-time listeners of Public Service Broadcasting’s own particular take on the concept album idea. But as things unfold, J Willgoose Esq and Wrigglesworth begin to introduce some changes to their sound by bringing in guest vocalists like Tracyanne Campbell, Lisa Jen Brown and Manic Street Preacher’s James Dean Bradfield. While this works on the poppy Goldfrapp-like “Progress” and the folkie bilingual Welsh-English duet “You + Me”, “Turn No More” does seem something of a lost opportunity. Instead of stepping outside his comfort zone and trying something different, Bradfield rather uninspiringly performs a pretty straight-forward rock number that just makes his hosts sound like his own band.

While Every Valley can be quite an endearing hymn to the idea of “community” there is a sense that it also romanticises a job that was dirty, dangerous and, in more cases than seem possible, life-shortening or life-ending for those at the (literal) coalface. It similarly pays no attention to the environmental fall-out from the coal industry and consequently feels slightly unsatisfying in its failure to tell more than part of this particular story.